Autophony

lulling wind, cloud diffused light; office a/c entraps.

Idli, coffee, raghuvamsasudha, the sun rises over the Kaveri.

Fat man sits magnificently on wet bus seat; badass confidence.

My soul just had a bath. Of the kind that has bubbles and champage and a naked lover. The moist warmth caressing the skin and his breath cascading down my neck; the candles sputtering orange, vermilion, azure and that eruptive tickle of his fingers and those poems he reads in that marijuana voice to closed eyes; the pores opening, the grime of regret oozing out into the rose-petal soaked ripples... a few snatches of Traumerei but I'm really not listening - there are passions, recriminations, fights, purulent regrets being exorcised: by the water, his presence, the flickering lavender-scented light. and there will be rain and solitude afterwards, wrapped in a blanket my soul towelling off into the dry, bright tubelit night.

There will be a new flag on the horizon tomorrow, hoisting millions of strange new hopes, new borders, stamps, coins, passports, military badges, medals and other trinkets of state, a source of effervescent, ephemeral pride, cries of refreshing Uhuru. Then reality - diplomatic gaffes, little wars, treaties, negotiations. The big countries' unwelcome patronisation. All sorts of experts trooping in to give advice overtly, and a few covert threats. Feed the poor, vaccinate babies, build roads, kill mosquitoes, placate rich taxpayers, bury assassinated leaders, balance budgets, sell oil, coal, minerals, arrest some, release some, educate children, find them jobs, a thousand things to do. No time for cutting cake. Life will stagger on. The flag, forgotten, will still fly proudly upon the horizon.

ज़िन्दगी जो मिली ज़रा हमें, ना जी सके ना मर सके, पनपते मुर्झाते ख़्वाब यह बुनते, ना उड़ सके न गिर सके| सोचा थी कि दौड़ लगाएँगे साहिल को मन्ज़िल बनाकर हम, पर थम गए पहुँचते पहुँचते, ना उड़ सके न गिर सके| ख़्वाबिदा महल जो बनाते फिरते थे अब्र-ए-बहार में हम, बस रह गए ग़म परखते चुनते, ना उड़ सके न गिर सके| कभी तरक्की से रिन्दा ख़ुद को जाविदा समझते थे हम, अब कारागाह की दीवार खरोंचते, ना उड़ सके न गिर सके| ना राह क़बूल ना गाह क़बूल, फिरते रहे 'ख़ाना बदोश' हम, मुनतज़िर मौत की आवाज़ सुनते, ना उड़ सके न गिर सके| زندگی جو ملی زرہ ہمےں ، نا جی سکے نا مر سکے ، پنپتے مرجھاتے خواب یہ بُنتے ، نا اُڑ سکے نا گر سکے ۔ سوچا تھا دوڑ لگائنگے ساھل کو منزل بناکر ہم ، پر تھم گئے پہنچتے پہھنچتے ، نا اُڑ سکے نا گر سکے ۔ خوابدآ محل جو بناتے پھرتے تھے ابر ی بحار مےں ہم ، بس رہ گئے غم پرکھتے چنتے ، نا اُڑ سکے نا گر سکے ۔ کبھی ترقّی سے رندہ خد کو جاودا سمجھتے تھے ہم ، اب کاراگاہ کی دیوار کھرونچتے ، نا اُڑ سکے نا گر سکے ۔ نا راہ قبوُل نا گاہ قبوُل ، پھرتے رہے خانا بدوش ہم منتظر موت کی آواز سنتے ، نا اُڑ سکے ن...